科学的研究和發現一直提供人類新的智識和解答一些以前不能解釋的現象. 舉凡下雨,打雷,閃電,虹霓等現象的科學研究皆能取代以前的一些宗教解釋. 人類宗教幾千種,在社會科学的進步中,有的修正教義, 继續生存,有的不能自圆其說而慢慢消滅. 有些宗教則在修正中,固守某些教條而不得不反对科學的新發現. 這種矛盾的現像說明了人生的重要性在那兒,宗教重要还是科學重要? 在一個宗教不太重要的社會如中國,這顯然不是問题,而在欧洲美洲和中東,因為基督教和回教的影响力很大,人們便會对科學採取某種或適度的反对態度. 從 1859 年到現在已经有一百五十多年,宗教和科學陸續在法庭或政要机関較量,猴子奇案, Intelligent Design 陸續上演,有增無減. 但有一現象恆久不变的是隨著時日推移,到後來總是科学後來居上,到底理性的推演到後來總是戰勝了人類的固執和無知. 這雖是恆常易解的道理,但在平常的社會裡卻有那么多的智識份子皆落入此塵網中而不知自拔,卻是令人失望而氣結. 要理解這奇怪的現象,首先要談談達尔文的一生和其傳奇性的研究生涯.
達尔文出身名門,但小時了了,並無特異功能, 16 歲進 Edinburgh 大學念医,但他趣味全無,祇好轉學 Cambridge 大學念 ministry (神學). 可是他对宗教一樣興趣缺缺,不時花一大堆時間捕捉昆蟲和收集礦石,並結識兩位植物學和地质學教授. 後來由於這地质學教授 Sedgwick 的推薦,應聘為 Beagle 船上的博物學观察員. 從 1831 至 1836 的五年,他隨船從欧洲,南美洲到澳洲,大量採集生物標本和地质资料. 在他所經歷的地方,使他印象最深的是南美西海岸五百里外的 Galapagos Islands. 這些小島渺無人煙,時日久了,連小鳥的嘴巴結構,因時日長久和環境適應而变成特異的物種. 達而文在這些小群島中,观察到的奇景,加上先前在南美大陸所看到的很多跡象和资料,使他心中醞釀已久的演化論观点慢慢成形. Beagle 号在 1836 年回英國後,達尔文就開始記下有関演化論的種種资料和見解,這是他的大作 ‘物種原始’ (The Origin of Species) 的濫殤. 由本來 35 頁到 230 頁, 他提出 '物競天擇', '適者生存' 的基本演化法則,在 1959 年發表. 從此以後,擧世震驚, 在科學界和宗教信仰產生軒然大波. 在科學方面,擧凡生物學,生態學,地質學皆受到正面影响而大幅進步. 同時人题學,社會學,政治科學和经濟學也大受影响. 而宗教信仰則有负面影响,導致宗教和科學的对立. 這些影响一直到現在还在進行. 在各類科學的發展中,進展神速. 宗教則苦無对策,一直想找出一些消極的替代品如 Intelligent Design, 想辦法在科學教育中插入新課程和 Evolution 平行教育公民. 可是這些对策,成绩並不太好. 麻烦的是這一些宗教的基本份子不知道這是無法挽回的事. 他們應該致力於宗教信仰的私事而不是干预正常教育的公事.
其實科學和宗教之爭執這不是第一次,早在 1543 年以前,哥白尼 (Nicholas Copernicus) 就創新的’天体運行論’ (On the Revolution of the Celestial Spheres). 因為怕和教會爭執,一直没公開出版,直到他逝世後才印行. 在以後的兩百年内,他的理論一直受到打壓. 從 1616 年後更被列入禁書之列, 足足兩百年之久. 在這期間,最著名而殘烈的是 Giordano Bruno 和 Galileo Galilei, 一個被火刑,一個被一生軟禁而不能發表自己的意見. 一直到 1835 年後,基督教會才開始解禁這些壓迫。 這也是在人類文明的理性開明時代之後的日子. 好像祇有時間才能真正沖淡宗教上的一些異見,或是需要幾代人間世才能化解宗教加在人生的桎梏.
在哥白尼之後一百多年,另一科學巨人牛顿在力學上对宇宙天体做了另一次詳盡的探討,加上微積分所發明对宇宙的認識有一番更新的認識. 牛顿也花一些時間做Bible 的研究和探討. 雖然他在力學和光學有很大的成就,但其宗教的研究成绩幾乎為零,随著時日被人遗忘. 這一波科學大進展時,大眾已经認同了地球繞日的學說,故牛顿的影响对宗教並不太重要.
達尔文的演化論是同等级的第二波影响理論,它的打擊和影响力正如第一波的’天体運行論’一樣. 可是這次是对人在宇宙中地位的直接探討. 地球在宇宙的地位已被征服,這次是人在宇宙中的地位,被强有力的搖撼. 可是人們並沒有從厂史中取得教訓. 他們現時的反映和反擊和五百年前的反應如影隨形,一点也没改变或醒悟. 仔細想想,現在有多少人还相信太陽繞地球轉的學說? 我們有理由可以相信在幾百年後,人們會相信並認同演化論的學說,就像現在大部分世人皆認同哥白尼的地動運行論. 達尔文的演化理論使人類更清楚自己在宇宙中的地位並認清也許有一天會被另外的物種取代. 他的’物種原始’中的精義:’物競天擇,適者生存’已经变成日常用語,成為大眾生活中的潛意識, the second nature.
話說如此,但也有少部分宗教人士已開始做些理性的修改,雖不是完全承認演化理論,但也開始接纳生物的基本演化观点. 其實宗教不必殭化到一定要承認经典或聖經的百分之百真確性. 一本在幾千年前寫的書怎麼可以完全無誤地用來解釋和担保人類在以後幾千萬年的福祉. 宗教人士其實可以信神和演化論,認同演化論也是神的創見或其自然發展的结果. 這比反对演化論要聰明且高明得多. 各類科學運用理性一直往前進展,誰知何时又會有一新理論和宗教經典大異其趣. 既來之则安之, 宗教信仰最好是要接受科學的啟發,而這现象可說是用來証明上帝的偉大智慧. 唯有這種認識和智慧方能保障宗教在未來的社會裡,提供人類更有利的福祉.
